每次到邵武和平古鎮，我總要去街上的茶鋪里坐坐。手握碧綠的碎銅茶，佐以一小碟瓜子和幾塊姜糖、炒米，半個上午就這樣晃悠過去了。當然，帶一卷書、兩本畫冊亦可，微風習習，日光漫漫，在無人打擾的街角，我的目光隨著蜿蜒深邃的青石板路遠去。

因為心靜，你更能品出舌尖上那一縷姜與糖交融的醇正濃厚。掌心上這一顆琥珀色的古鎮姜糖，其中姜是本地自產的小黃姜，糖是金黃綿稠的麥芽糖，原本風馬牛不相及的事物，卻被聰慧的先人們聚而用之，廣為流傳。當姜的辣味和糖的甜味結合在一起時，辣味能使甜味更加通透，更加清新;而甜味則減弱了辣的兇猛，使之趨于平和。特殊的結合使得我們的味蕾在刺激中領略食物之美好，達到物我兩忘的境界。做姜糖是和平古鎮延續近百年的傳統了，據說，和平的先祖們最初用姜湯治病御寒，因怕辣就在湯中加入紅糖調和。后為長久保存，改為加入麥芽糖熬制成型，由此出的姜糖爽神開胃，生津活血，余味悠長，傳承至今成為有名的風味小吃，代代相傳，經久不衰。

姜湯熬制簡單易行，要訣不過是當地小黃姜切碎再以大火炒至金黃，加入山泉水、麥芽糖漿小火熬制，后將熬好的姜糖糊舀到案臺上攤開，趁溫用木棒搟薄、冷卻，再用小鐵鏟敲成小塊，即為成品。和平地處閩北山區，冬季嚴寒多雪，春季陰冷潮濕。過去，每逢節日或是誰家辦喜事了，小鎮上的人們都會制作姜糖用以待客，久而久之，它成為一種傳統，一種符號，一種情懷。

姜糖好吃，其中少不了甜甜的麥芽糖飴。糖飴是麥芽糖的前身，也來自當地村民的杰作。好的麥芽糖飴濃稠如琥珀色，甜如蜂蜜，自帶天然麥芽的清香，和平古鎮上的麥芽糖飴就是如此。

每當麥收之時，鎮上的村民都會挑選出最好的麥子儲藏，以作麥芽糖飴的原料之選。經過過篩、曬干之后，裝進陶罐，等待熬糖。在古鎮，熬糖有很多講究，一要晴好天氣，二要選松木，三是要“緩麥”，就像好的紅酒要醒酒一般，提前將麥子從陶器里倒出來晾曬，讓一顆顆久睡的麥粒曬著暖陽，沐浴清風，揮發異味，凝聚麥香。這三個條件具備了，方能將麥粒倒進大木盆里，清水洗塵。一番濯洗之后，這些麥粒容光煥發，嬌羞欲滴，倒進筲箕中瀝干，蓋上棉被捂著，擱在太陽下曬著取暖、醞釀，等待出芽。

少則一夜，多則兩晚，胖乎乎的麥芽長出來了!白白的根須從筲箕底伸出來，上面嫩嫩的麥芽也使勁向上探著頭，綠色發亮，甚是可愛。清晨，將嫩綠的麥芽整齊摘下，和浸泡好的糯米一起磨成漿，裝進兩只大木桶，捂上舊棉被，靜靜等待發酵。大約天黑，桶里咕嘟咕嘟鼓起了泡泡，散發出淡淡的甜香，便可將漿汁倒進大鍋里，開始慢火熬糖。

在過去，每家每戶熬糖的日子堪比過年，大人忙得熱火朝天，孩兒們樂得歡呼雀躍，誰家熬糖了，整條街的孩子都順著甜絲絲的香味圍過來了。他們喜滋滋地在灶膛前添著松木柴禾，掌勺的姆姆和婆婆們則站在灶臺邊不停地攪著鍋鏟————這是個技術活，火既不能太大，也不能太小，攪的速度要勻，力度要透，否則一不小心，糖就要焦了。待甜味漸濃，糖汁漸稠，鍋里嘟嘟地冒著氣泡，孩子們歡呼起來，就要出糖了!文火舔著鍋底，甜香味愈發濃烈，鍋里的糖汁已熬成糖漿，婆婆用勺子費力地攪著，稠到攪不動了，才平了灶火。糖漿漸漸冷卻，成了濃稠而金黃的麥芽糖飴。未到出鍋，孩子們已經迫不及待地拿著一根筷子圍上來，用力插入糖飴一攪、一卷，舔到嘴里，那糖飴軟糯醇厚、入口即化，透著一股蜂蜜的清香，再輕輕一抿，是美到心里卻又毫不發膩的甘甜!

從麥芽糖飴到麥芽糖，還得經過一番摔打錘煉。趁著糖飴尚有溫熱，將半碗糯米粉均勻撒在案板上，雙手抹上菜籽油，不停地拉扯摔揉糖飴。溫軟的糖泥在手下百依百順，伸展自如，變化多端，呈現不同的姿態。經過一番扯拽搓揉錘打，糖泥泛白，變得光滑透亮，圓潤瓷實。冷卻之后，白中泛黃的麥芽糖已大功告成，被盤攢成圈，裹上糯米粉，用塑料布包好存放在米缸里，靜靜等待有緣的食客。在以前，麥芽糖、姜糖都是很難得的零食，非喜事節慶不得見，而如今，物質生活太過豐富，這樣原汁原味的麥芽糖吃到嘴里，蕩漾出陣陣回憶，反而是一種質樸的情懷和久違的感覺。

作為和平傳統糖食，炒米也是古鎮的一大特色。和平炒米最初是用剩飯炒制而成的。當然，現在的炒米都是取潔白如玉的當年糯米新鮮制成，但其中勤儉節約的深意，卻隨著尋常的衣食住行，日復一日地延續著。

秋日里，和平古鎮沐浴在日光下，如同酣睡的嬰兒。天是高遠的藍，云是溫柔的白，淳樸寫滿了大街小巷，錯綜復雜的巷子深處，斑駁的大夫第、和平書院和一些老房子默默佇立著，散發出一種沉靜的氣息。這里的老建筑歷經百年，風里行過，雨里也走過，它慈祥地看著古鎮的人們繁衍生息、代代相傳，也看著這里的人間煙火、喜怒哀樂。回味著祖祖輩輩流傳下的這些糖食的余味，就像是在回味一個年代，回味兒時最難忘的時光。師傅說，他的孩子都走出了古鎮，一番手藝無人繼承。也許再過幾年，這些純手工制作的糖食便再也看不見了，想到這一層，些許悵惘和留戀之感不由在心間彌漫。

古鎮墻角深綠的青苔，勾勒出一塊塊磚的形狀。青石巷兩邊木格窗子被風吹得吱呀吱呀響，仿佛還在講述過去的故事。年輪縫隙中，萬物可期，我閉上眼睛，只想用一顆赤子之心、一份純真的情懷去守望那家鄉最初的恒美。

(吳詠虹 作者單位：邵武市人民檢察院)