江南，水多，沒(méi)有大江大河，多是大大小小的湖蕩。

家門口便有一處湖蕩，種著荷花，也種著茭白。茭白長(zhǎng)得很快，數(shù)日沒(méi)有留心，就長(zhǎng)起來(lái)了。一叢叢的，青蔥碧綠的葉子連綿一片，煞是招人眼。

長(zhǎng)在水邊的植物總是天生的水靈，帶著潤(rùn)澤之氣，像是蓮藕、菱角，逃不脫“白、嫩、鮮”三個(gè)字。茭白亦是如此。古人在《西湖夢(mèng)尋》中有記載：“寺前茭白筍，其嫩如玉，其香如蘭，入口甘芳，天下無(wú)比?！睂?duì)此，我深以為然。茭白質(zhì)地鮮嫩，香味如蘭，入口鮮甜，確實(shí)是蔬菜中的極品之味。

我總覺(jué)得茭白的葉子與粽葉十分相似當(dāng)是可以取來(lái)包粽子的。方才提出，便被母親嘲笑五谷不分，且每逢夏季茭白上市之際便會(huì)再次說(shuō)起此事打趣我。直到我找來(lái)周處的《陽(yáng)羨風(fēng)土記》，將“先節(jié)一日，以菰葉裹黏米栗棗…………”這一段讀給母親聽(tīng)，方才作罷了。你瞧瞧，分不清的何止是我，古人就曾拿茭白葉子當(dāng)作粽葉包了粽子。

翻閱資料才知，漢代以前，尤其唐代，米是主要的食用部分。唐以后，其米多用來(lái)救荒?！啊痹诠盼墨I(xiàn)中也稱“雕”、“雕胡”。作為菜食用，始見(jiàn)于《爾雅》。宋之前，一般稱為“菰菜”。至宋，始見(jiàn)“茭白”一名?！败钡妹谄涓敖唤Y(jié)”，“白”得名于其肉質(zhì)莖色白，此名一直沿用至今。

看來(lái)，約莫是宋代以后茭白因?yàn)橐恍┰虿荒艹樗耄藗儼l(fā)現(xiàn)其肉質(zhì)鮮美，便被當(dāng)作可實(shí)用水生蔬菜一直流傳至今。我只覺(jué)得茭白滋味實(shí)在美妙，卻不知那曾經(jīng)位列六谷的米是何滋味?想必也是別有風(fēng)味。

若說(shuō)茭白好吃，那也是有講究的。摘茭白的時(shí)機(jī)不可早，不可晚。早了，茭白尚未長(zhǎng)好;晚了，茭白又老了。當(dāng)茭白的葉鞘微微裂開(kāi)，露出了一絲半點(diǎn)兒的白肉，那正是茭白最好吃的時(shí)候，白凈、細(xì)嫩、鮮美!

摘下來(lái)的茭白有一股子新鮮勁兒，入鍋快炒，鮮嫩爽口極了。

清代袁枚在《隨園食單》中有對(duì)茭白入肴的一段記述：“茭白炒肉，炒雞俱可。切整段，醬醋炙之尤佳。煨肉亦佳，須切片，以寸為度，初出瘦細(xì)者無(wú)味?！避卓膳c肉炒，也可與青椒、香干搭伴。切塊、切絲、切片，皆可。

這時(shí)節(jié)，一道以茭白為主的菜便是江南人家的飯桌上的?？?。李漁曾這樣贊美道：“蔬食之美，一在清，二在潔，茭白形質(zhì)，堪擔(dān)其美?！?/p>

水鄉(xiāng)的清爽，水鄉(xiāng)的潤(rùn)澤，水鄉(xiāng)的脆嫩…………就這樣上了桌!

（陸鋒）