讀星云大師自傳《合掌人生》，發現他原是文學愛好者。

星云大師說，10歲是他的分水嶺，10歲以前是童年，10歲以后他就步入了讀書學習的時期。最初在南京棲霞佛學院讀書，全班約有學生50人，大部分在20歲以上，只有他還在幼童之齡。“同學當中，不要說青年，連少年都沒有，我只有自慚形穢地混雜在那些大人學生之中。”多數同學都曾經聽講過《成唯識論》《因明學》《般若心經》等，而星云對這些經論，卻如鴨子聽雷，“老師的語言，對我而言，只有聲音”，完全不知道講的是何義。

聽不懂老師的課，他便經常到棲霞佛學院的圖書館，借幾本文學書籍來閱讀。“我記得自己所看的第一本小說，就是《精忠岳傳》。對于岳飛的‘精忠報國’，以及他的兄弟們英勇果敢的表現，都讓我產生非常強烈的尊敬與向往。”

星云后來又接觸《七俠五義》《小五義》《封神榜》《儒林外史》《水滸傳》《三國演義》等，經常看得入迷，甚至看到廢寢忘食。之后又閱讀不少西洋文學，先后看過英國《莎士比亞全集》、印度泰戈爾的詩集、俄國托爾斯泰的《戰爭與和平》，以及法國大仲馬的《基督山恩仇記》、小仲馬的《茶花女》，美國海明威的《老人與海》，還有德國歌德的《少年維特之煩惱》《浮士德》等等。

星云大師說，這時候感覺到知識無涯，慧海無邊，“每天雖然在叢林里過著專制、無理要求的生活，受著無情的打罵教育”，但是他樂在閱讀之中，其他一切也就不去計較了。

星云愛看小說，終于慢慢被老師發現了，成為黑名單上的學生。老師認為，一個不用功閱讀經論，只是沉迷于小說的學生，是一個沒有出息的人罷了!但是不管別人怎么樣嘲笑、歧視，他對東西方的小說、文學作品、歷史傳記，還是讀得津津有味，樂此不疲。“因為經論看不懂，只有閱讀這些世間著作，能夠增添我的知識見聞”。

那個時候，因為反復閱讀，強化了他對書中內容的記憶，例如《水滸傳》里的一百零八將，他們叫什么名字，什么綽號，用什么武器，穿什么衣服，他都能如數家珍一一道來。甚至他還列出三四十人，覺得他們不夠資格當一百零八將中的好漢。

對于《三國演義》，他則崇拜不已，認為書中對于人物武功的鋪陳，很有層次。對于書中把關云長、張翼德、趙子龍、黃忠、馬超列為“五虎將”，他感覺最為公正。當中尤以趙子龍那種不計較、不比較、不鬧情緒，只是一心輔佐劉備，令他最為欽佩。

文學書讀多了就想動筆寫文章。星云18歲升學上焦山佛學院，有來自北京大學中文系的薛劍園教授，為他們上文學課程，還有思想開放的圣璞法師，指導他們的國學。另外還有芝峰法師、大醒法師、圓湛法師、戒如學長、普蓮學長，尤其在家的教授為數更多，只是有些名字已經不復記憶了。這么多年輕優秀的師長，為他們教授數學、外文、生物學等，他一時只覺心開意解，世間學問向他蜂擁而來。“我忽然思想大開，進步神速，所以就不斷向江蘇省鎮江的各大報副刊投稿。其中有小詩，有散文，有語體文，不但皆被錄取，后來他們竟然還要請我當副刊編輯。”這對一個沒有進過正式學堂的青年而言，真是莫大的鼓勵。

“二十歲那年冬天，我離開了焦山佛學院，就此結束了我十年的學習生涯。”離開焦山佛學院以后，他回到宜興白塔山大覺寺，在白塔國民小學服務不到兩年，之后就到南京華藏寺，參加同學們發起的佛教革新運動。可惜因為時局動蕩，已經不容許他們有所作為了。因此在得到老師允許下，他只帶著簡單的換洗衣服，率領70余名青年同道，以參加僧侶救護隊的名義，渡海到了臺灣。

初到臺灣，人地生疏，幸得慈航法師送他一套《太虛大師全書》60冊，以及印順法師的著作。另外，他也擁有《印光大師文鈔》《虛云老和尚法匯》、圓瑛法師的著作，還有一套《胡適文存》等等。“我坐擁書城，面聆這些大德的教益，回想這十年中，真是其樂無比”。

忙碌之余，他還抽空寫作，《玉琳國師》《釋迦牟尼佛傳》《十大弟子傳》《佛教童話集》《佛教故事大全》…………就是此一時期完成的。《釋迦牟尼佛傳》和《十大弟子傳》，他都是用文學的筆調撰寫，尤其《釋迦牟尼佛傳》，曾由游娟女士編成連續劇，在八點檔電視節目中播出;也曾拍成電影，在影院上映。《玉琳國師》更加發揮威力，被廣播電臺列為小說選播，也拍成電影，尤其勾峰先生二度編成電視劇《再世情緣》，在電視臺連續播出一個多月。當時的文學家，如郭嗣汾、公孫、朱橋、何凡、林海音、高陽、司馬中原等人，都跟他成為很好的文友。

“文學給人信心、給人歡喜，給人希望，給人未來。”星云大師如此說。

(何況)