故鄉迎花燈，是我小時候最喜歡的元宵節活動。

“迎燈”與“迎丁”諧音，含有期望家族人丁興旺的意思。與外地懸掛花燈供人賞玩不同，故鄉迎花燈是巡游迎接的，像游動著的一條條火龍。花燈多達20多“伙”，一伙花燈有幾百只，整個村子有近萬只花燈在閃閃游動，宛若天上的星星眨呀眨。元宵節那晚，故鄉被絢麗的花燈包裹著、映襯著，好似進入了童話世界，如夢似幻!

迎花燈多以每座祖居土樓為單位來制作花燈。這不，正月初五晚上，就有村中雙桂堂的人來“炒燈”了。咚咚鏘，咚咚鏘…………每到一樓門口，炒燈隊就扛著二架花燈，拚命敲鑼打鼓，震得人耳膜嗡嗡響，然后就在樓門口嘭嘭地放銃…………所謂“炒燈”就是炒人來迎花燈的意思。

“炒燈”是“牽頭”人組織的。樓中熱心人喊話說：“阿兵是新婚，該去牽頭!”阿兵還在猶豫，樓中人就起哄說：“你不牽頭?不想生‘丁’嗎?”

大家哄地大笑。阿兵紅著臉，一言不發。這時，樓中人又起哄了，一個說：“你敢牽頭，我出五百!”

另一個搶白道：“他有什么本事牽頭?他敢牽頭，我出八百!”…………

阿兵梗著脖子，漲紅臉說：“牽頭就牽頭，我怕你打落?”哈哈哈…………

但是，這不過是玩笑話。炒燈隊來到我的祖樓奮躍堂門坪前，一直滯留不走，鑼鼓喧天，火牌上“明清”二字閃閃爍爍。我的土樓是七世祖行素公建的，約有四百年的歷史，但子孫大多外遷了，留居此樓的后裔只有十幾家人，屬于弱房弱枝。往年，炒燈隊一來，樓中人就拿著一串鞭炮，點燃迎接，表示響應做燈。

這次，大哥左等右等，見樓中無人去接，只好自己打開樓門，點燃鞭炮…………炒燈隊見大哥接燈了，抬起大鼓，走村竄巷去了。

大哥牽頭做花燈。他拿著紅單，到本房親友中去募集燈資，把誰寫多少只燈，出多少錢，一一記下來。他安排樓中的嫂子、姐妹們去山上砍竹子。蓮燈制作工藝太復雜了，我樓不做，我們小孩在樓中師傅指導下，一起動手做鼓子燈、鯉魚燈、走馬燈、花籃燈…………

紙、竹等備辦齊全后，老老少少都來幫忙制作花燈。先制作8只鼓子燈和寫著樓名“奮躍堂”的“火牌”，在夜幕降臨時，敲鑼打鼓“迎”到各樓去“炒燈”，全村迎花燈的氣氛漸漸濃郁起來。有的樓說：奮躍堂都做花燈了，我樓怎么能不做呢?

經過裁竹、剖篾、扎架、糊紙畫、飾絲絳，短短幾天，形狀各異的走馬燈、鼓子燈、鯉魚燈、花籃燈就做好了。我做的一只鼓子燈上，寫上了“勞動光榮”，還畫上一只小蝦。每四盞燈掛在一根六尺長的竹篙上，這竹篙一根根連接起來，并在竹篙接合處安上一支豎竿，像一條長龍。

一天，我疑惑地問大哥：“為什么花燈要用白紙來做燈面呢?…………”

大哥笑了，說：“白紙做的并不是白燈，它就叫花燈。”

“為什么?”我歪著頭問。

“你看，白紙制作燈面，透光柔和，可畫彩畫，綴以繽紛絲絳，就成‘花燈’了。”大哥指著燈面最外圈的紅色飾邊說，“紅代表火，具有驅邪護佑的作用。圈紅掛紅，都是祥瑞喜慶的符號。”

“哦。”我似懂非懂地點點頭。原來，相較于祈求結婚生子的紅燈來說，燈面白紙制作的花燈，在鄉親心目中，特別漂亮喜慶，也有特殊的含義…………

十五夜晚，迎花燈正式登場。夜幕降臨，“三把連”響過，鞭炮齊鳴，各樓的花燈便到門樓了。花燈前，小孩舉著兩只火牌，紅紙上寫著“奮躍堂”，在燭光映照下，閃閃發光。鑼鼓隊敲響起來，舉著花燈的小伙伴血液似乎沸騰起來。各樓花燈匯合到村中心后，停下來讓觀眾賞燈，并按上祖傳下的規矩調整花燈行進次序。護燈的大人趁機瞄燈換燭。哨子吹響，花燈隊向水口壩迎去。

這時，村中小溪兩岸早已人山人海，擠得里三層外三層。一間間店鋪鞭炮綿延不絕，花燈的燭光將整個溪面照得宛如化了粉妝。村里樓房密集，巷道窄小，三步一折，五步一叉，外村來看花燈的人，穿來轉去，有的人就找不著路了。

花燈隊到江仔下后，九座樓的各架花燈，就沿著一條蜿蜒崎嶇的山路爬上獅形崗，到婆太墳地行“燈祭”。此時，一架架花燈如一條條游龍，緩緩地向山上移動。下過雨的山路又陡又滑，扛燈的我腳下一滑，護燈的大人慌忙扶起燈架，大喊一聲“小心!”我站起一看，差點燒了燈面。等到各樓花燈一環環圍攏在墳地后坡，大人慌忙將掉落的蠟燭重新點上。銃炮齊鳴，香煙裊裊，祈聲悠揚。整個墳地花燈璀璨，恍若蓮花盛開…………

下山時，一隊隊花燈，如火龍緩緩下山，或斷或連，時而直行，時而轉彎，閃閃爍爍，轉角處護燈人拉住燈架，呼聲時起，驚險刺激，有趣極了…………

燈祭下來，鑼鼓隊迎上，各樓花燈向胡氏家廟進發。胡氏家廟早被幾百只彩燈裝飾得金碧輝煌，高聳林立的石筆上安放著煙花。草坪上人山人海，等候“鬧燈”的到來。每樓花燈在家廟廳堂、天井、巷間穿來穿去，燒香祭祖放炮。穿過三五回合后，花燈在后山、草坪上擺開展覽，比誰的花燈做得精巧，誰的花燈做得漂亮，觀眾評評點點，拍照贊賞…………

此時，在胡氏家廟的天井中，賽鑼鼓更是爆熱，三五伙人各占一隅，鑼鼓敲得鏗鏗鏘鏘，咚咚震天，時而鼓聲大作，時而漸響漸遠，時而戛然而止…………作鼓板的人也各具神態，各有打法，盡情表演，一撥剛走，一撥又來，敲得人心跳也加快起來。除了賽鑼鼓，還有舞龍、耍獅、裝醮，各有絕活，各有精彩，讓觀眾目不轉睛，癡迷不已。

“燒花”則是“鬧燈”的高潮，只見一條條火龍從石旗桿騰空而起，一聲脆響之后，各自散成火樹銀花狀，夜空頓時變成瑰麗多彩的光色海洋。天上光華璀璨，地下歡呼雀躍，全都籠罩在狂歡之中。

“燒花”過后，花燈隊伍敲鑼打鼓次第退去，回到祖樓廳堂。大哥指派人員分成幾個小隊，敲著鑼去給寫燈戶送燈。花燈到時，寫燈戶燃放鞭炮，向送燈人遞茶敬果，互致吉祥。

送完燈，大哥招呼扛燈的小孩吃“花燈粥”。此時已是三更半夜，各家各戶親友來得太多了，沒有房間可睡，我們小孩到村中心看電影，或者聊天，一直到天亮…………

我畫的那只“小蝦”花燈，大哥將它掛在我家灶房門前。第二年，我還不愿丟掉，把它轉移到我的住間梁上，成為我童年時抹不去的記憶。

(胡賽標)